GUILHERME MENEZES: de Brasília ao fim de um ciclo de 20 anos do PT em Vitória da Conquista - Parte 2

Depois de construir as primeiras políticas sociais e reorganizar a administração municipal, Guilherme Menezes enfrentou outros desafios à frente da Prefeitura de Vitória da Conquista. Saneamento, infraestrutura, mobilidade e atendimento às comunidades rurais estavam entre as demandas que visavam investimentos e investimentos políticos.

A trajetória também levou à Câmara dos Deputados, em Brasília, antes de retornar ao Executivo municipal em 2009. Reeleito em 2012, apresentado no cargo até 2016, quando terminou o ciclo de administrações petistas iniciado duas décadas antes.

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Saneamento, urbanização e Anel Rodoviário

A infraestrutura urbana também ocupou espaço importante na agenda das administrações. Guilherme registrou os problemas de saneamento resolvidos pelos bairros de Vitória da Conquista e a necessidade de ampliar a rede de esgotamento sanitário.

O Bairro Brasil, por exemplo, ainda convivia com áreas sem cobertura adequada. A cidade também envolveu problemas relacionados à antiga lagoa de decantação, conhecida popularmente como Pinicão, nas proximidades do Estádio Lomanto Júnior.

O ex-prefeito supervisiona a elaboração de projetos, a busca por recursos e órgãos com órgãos federais para viabilizar obras de saneamento. Durante a entrevista, atribuímos uma etapa desse processo à obtenção de R$ 119 milhões em recursos federais, com apoio de lideranças políticas. Esse valor foi apresentado por ele no relato e não deve ser confundido com uma solicitação independente dos montantes efetivamente contratados ou executados.

Outra intervenção lembrou foi a construção do Anel Rodoviário, que ajudou a retirar parte do tráfego do perímetro urbano e impedir a necessidade de cruzamentos do antigo Rio-Bahia em trechos movimentados da cidade.

Guilherme gravou a articulação com parlamentares para viabilizar recursos. Segundo ele, deputados de diferentes partidos destinaram emendas para a obra, em um período em que a administração municipal precisaria construir apoios em outras esferas de governo.

A antiga rodovia que cortava a cidade também foi lembrada pelo risco imposto a pedestres e motoristas. O trecho passou a ser conhecido como Avenida da Integração, uma denominação que, para o ex-prefeito, representava a tentativa de superar a divisão urbana provocada pela rodovia.

“As mães, os pais ficaram preocupados quando alguém saiu de um lado para outro, porque atravessar aquele Rio-Bahia era muito perigoso”, recordou.

A obra do Anel Rodoviário e as intervenções de saneamento fizeram parte de um conjunto de ações que visam articulação política, elaboração de projetos e busca de financiamento externo. O próprio Guilherme observa que a administração planejou dificuldades para viabilizar investimentos, especialmente nos primeiros anos.

A zona rural como prioridade de governo

A relação com a zona rural aparece de forma recorrente no relato de Guilherme Menezes. Ele destacou que Vitória da Conquista tinha, naquele período, cerca de 168 povoados distribuídos em 11 distritos rurais, com comunidades distantes da sede e dificuldades de acesso aos serviços públicos.

O ex-prefeito afirmou que reservava dois dias por semana para visitar essas localidades. Terças e quintas-feiras eram dedicadas às viagens, muitas vezes com a presença de secretários municipais de diferentes áreas.

"Terça-feira e quinta-feira eram dias sagrados da zona rural. Então, eu saía cedinho e voltei à noite", contou.

As visitas tinham como objetivo ouvir os moradores, identificar necessidades e avaliar as condições de atendimento em saúde, educação, infraestrutura e abastecimento de água. Guilherme citou como exemplo a comunidade de Salinas do Rio Pardo, localizada a quase 100 quilômetros da sede municipal.

A convivência com as comunidades também produziu episódios que ele considera representativos de sua concepção de democracia. Em uma das visitas, um morador disse que havia campanha feita contra sua candidatura, mas que, naquele momento, eu solicitei uma consulta à Prefeitura.

A resposta do prefeito foi que a eleição havia sido prevista e que suas obrigações eram governadas para todos.

“Depois de eleito, agora a obrigação é construir ações e obras que a comunidade colocada nas mãos da gente”, afirmou.

A frase sintetiza uma ideia que aparece em diferentes momentos da entrevista: o resultado das urnas não deveria determinar quem teria acesso aos serviços públicos. Para Guilherme, o mandato oferece respeito às escolhas políticas dos cidadãos e compromisso com as necessidades de toda a população.

Na zona rural, as ações de envolvimento de recuperação de estradas, construção de aguadas e pequenas barragens, além de iniciativas externas ao abastecimento de água e à ampliação dos serviços municipais. O ex-prefeito relacionou essas medidas às características do território e aos períodos de estiagem enfrentados pelas comunidades.

Da Prefeitura à Câmara dos Deputados

Depois de vencer as eleições municipais de 1996 e 2000, Guilherme deixou a Prefeitura em 2002 para disputar uma vaga na Câmara dos Deputados. A decisão, segundo ele, foi tomada também com a preocupação de dar continuidade ao projeto político que havia chegado ao governo municipal em 1997.

O vice-prefeito José Raimundo Fontes foi nomeado administrador. Guilherme afirmou que considerava importante que o grupo mantivesse a experiência acumulada e que o sucessor tivesse condições de dar continuidade às ações em andamento.

“Eu tinha muita preocupação em manter o projeto político”, explicou.

Eleito deputado federal, exerceu dois mandatos, de 2003 a 2011. A experiência no Legislativo, segundo seu relato, foi diferente da atuação no Executivo municipal. Guilherme disse que não tinha o perfil de caráter parlamentar exclusivamente à atividade legislativa e que concentrou parte de seu trabalho na articulação com equipes técnicas dos ministérios.

“Quando a gente chega numa área técnica lá em Brasília com um bom projeto, aqueles técnicos de lá sempre têm uma tendência de elogiar e trabalhar nesse projeto”, afirmou.

A atuação em Brasília também permitiu buscar recursos e encaminhar projetos para Vitória da Conquista. A relação entre a Prefeitura e o mandato parlamentar foi uma das estratégias utilizadas para viabilizar investimentos e manter a articulação política do grupo.

Enquanto Guilherme estava na Câmara, José Raimundo Fontes apareceu à frente da Prefeitura. Em 2004, foi eleito para um novo mandato e governou até 2008. A continuidade administrativa contribuiu para a permanência do PT no comando do município.

O retorno à Prefeitura e os últimos mandatos

Em 2008, Guilherme Menezes voltou a disputar a Prefeitura de Vitória da Conquista. Ele venceu a eleição e reassumiu o cargo em janeiro de 2009, iniciando uma nova etapa de sua trajetória no Executivo municipal.

Em 2012, foi reeleito com 91.072 votos, correspondendo a 56,28% dos votos válidos. O resultado garantido mais quatro anos de governo, entre 2013 e 2016.

Ao longo desse período, as administrações do PT se sucederam por duas décadas, alternando os governos de Guilherme Menezes e José Raimundo Fontes. A continuidade partidária foi um dos aspectos políticos mais duradouros da história recente de Vitória da Conquista.

Na entrevista, Guilherme atribuiu essa permanência à existência de um projeto político e de organização partidária. Ele fez o chamado “modo petista de governar” como uma referência que fizemos antes de assumir a Prefeitura.

Para o ex-prefeito, a administração deveria conhecer as características do município, suas comunidades, as condições de vida da população e as diferenças entre a sede e a zona rural.

A gestão também foi marcada por políticas de educação, saúde e inclusão social. Ao falar sobre a ampliação do acesso ao ensino superior, Guilherme destacou a instalação do campus Anísio Teixeira da Universidade Federal da Bahia em Vitória da Conquista.

Ele relacionou a expansão das universidades e dos institutos federais com decisões políticas que aproximaram a educação pública de estudantes que, anteriormente, precisaram deixar suas cidades para estudar.

“A política que o povo quer é aquela que faz os recursos chegarem às pessoas que mais precisam deles, que a educação chegue, que a saúde chegue”, afirmou.

A avaliação sobre os avanços educacionais apareceu como um dos exemplos que ele utilizou para defender a importância de projetos políticos de longo prazo. Segundo Guilherme, a criação de universidades, campi e institutos federais ampliou as possibilidades de formação para jovens de famílias que não tinham condições de cuidar dos estudos em outras cidades.

Democracia, adversários e o compromisso com a população

A entrevista também foi marcada por reflexões sobre a política brasileira, a democracia e a convivência entre diferentes posições ideológicas. Guilherme demonstrou preocupação com o crescimento do discurso de ódio e com a transformação de adversários eleitorais em inimigos.

Para ele, uma disputa política deve ocorrer em torno de ideias, programas e projetos, sem ataques que comprometam a convivência democrática.

"Você debate projetos com firmeza, estuda, se aprofunda, mas não pode deixar o ódio estragar tudo. Transformar um adversário político em inimigo é matar a democracia", declarou.

Ao falar sobre a história do país, registrei períodos de restrição de direitos e a importância das conquistas democráticas, como o direito ao voto. Também criticou a compra de votos e a utilização de dinheiro para influenciar a decisão do eleitor.

"Uma pessoa que tem coragem de comprar a consciência do outro, ela vende a dela. Só falta saber o preço", afirmou.

O ex-prefeito defendeu que a população observasse os projetos apresentados pelos candidatos e avaliasse o que cada grupo político pretende realizar. Para ele, a política precisa ser compreendida como instrumento de transformação social, especialmente nas áreas de educação, saúde e combate à pobreza.

Ao dirigir uma mensagem aos jovens, deixou uma recomendação direta: “Acreditem na política, mas observem os projetos políticos”.

A fala está relacionada à sua própria trajetória, iniciada na saúde pública e posteriormente marcada pela participação em eleições, pela gestão municipal e pela atuação parlamentar. Guilherme defende que a juventude participe da vida pública, acompanhe as decisões dos governantes e reconheça a importância das políticas que ampliam direitos.

O fim dos mandatos e a permanência no debate público

Em 2016, Guilherme Menezes cerrou seu último mandato como prefeito. Naquele ano, a eleição municipal foi vencida por Herzem Gusmão, encerrando o ciclo de administrações petistas iniciado em 1997.

Desde então, Guilherme se separou das disputas eleitorais. Em entrevista à Mega Rádio, comentou os rumores sobre uma possível candidatura e afirmou que não pretende voltar a concorrer à Prefeitura.

“Em 2016 eu estou saindo, voltando para casa”, disse.

Ele, no entanto, não descartou continuar participando de reuniões, conversas e atividades políticas, especialmente para compartilhar a experiência acumulada ao longo dos anos.

"Eu gostaria, sim, de participar da reunião. Estou sempre às ordens, conversando, falando de experiência e da minha visão daquele gestor que honra compromissos e olha nos olhos das pessoas", afirmou.

A declaração revela a disposição de permanência no debate público sem necessariamente ocupar uma carga eletiva. Guilherme também ressaltou que permite a existência de outras lideranças dentro de seu partido e que a cidade precisa de novos nomes para conduzir os próximos projetos políticos.

Um nome que faz parte da história da Conquista

A trajetória de Guilherme Menezes está associada a um dos períodos mais extensos de continuidade administrativa da história de Vitória da Conquista. Médico de formação, chegou à política eleitoral depois de atuar na saúde pública e construiu uma carreira que o levou à Assembleia Legislativa, à Câmara dos Deputados e à Prefeitura por quatro mandatos.

Suas administrações foram marcadas por iniciativas como o Orçamento Participativo, a Conquista Criança e o Vivendo a Terceira Idade, além de intervenções em saneamento, infraestrutura e atendimento às comunidades rurais. A avaliação histórica desse período também exige considerar os limites, os desafios e as críticas que acompanharam as gestões municipais ao longo de duas décadas.

Na entrevista, o ex-prefeito atribuiu parte do aprendizado administrativo à convivência com a população e à escuta das comunidades. Ao registrar os encontros do Orçamento Participativo, as visitas à zona rural e as dificuldades enfrentadas no início do primeiro mandato, voltaram a destacar a importância da participação popular.

"Quando você chega para uma comunidade para ouvir as prioridades dos jovens, da mãe, do pai, dos agricultores, você anota, vai com seus secretários e volta cheio de informações sobre aquela comunidade. Então, é uma verdadeira escola do gestor", afirmou.

Ao final da conversa, deixou claro que não pretende retornar à disputa eleitoral, mas considera importante continuar contribuindo com o debate sobre o futuro da cidade.

“Conquista merece isso: um gestor que honra compromissos e olhar nos olhos das pessoas”, declarou.

A história de Guilherme Menezes reúne diferentes dimensões da vida pública: a formação profissional, a atuação na saúde, a construção de um projeto partidário, a experiência administrativa e a participação no debate nacional. Mais do que a trajetória de um ex-prefeito, é parte da história política de Vitória da Conquista nas últimas décadas — um período que ainda provoca avaliações, comparações e discussões sobre os caminhos escolhidos para o desenvolvimento do município.

Fontes e referências: entrevista de Guilherme Menezes concedida ao programa da Mega Rádio, apresentada por Júnior Patente; Assembleia Legislativa da Bahia; Câmara Municipal de Vitória da Conquista; Câmara dos Deputados; Prefeitura de Vitória da Conquista; estudos acadêmicos sobre o Orçamento Participativo e programas sociais; registros eleitorais de 2012.